Глинистые минералы и их разновидности

Глина является своеобразной осадочной породой, отличаясь от обычных пород своим составом: она содержит очень мелкие частицы необломочного происхождения размером 0,001 мм или меньше. Благодаря  небольшим размерам составных частиц, глина обладает высокодисперсностью. Это преимущественно касается огнеупорных глин.

Помимо дисперсности, глина имеет еще и такое свойство как пластичность, которая зависит от размера частиц: чем они мельче, тем пластичнее глина. Пластичность - это  свойство глины, которое проявляется во влажном состоянии породы, принимающей необходимую форму под влиянием внешних воздействий,образуя  при этом разрывы или трещины. В процессе сушки и обжига приобретенная форма сохраняется.

На свойства глины оказывает воздействие количество растворимых солей и органических примесей, а также воды. Глина, невзирая на минералогический и химический состав смеси с водой, способна формировать тестообразную пластичную массу (пластическое тесто), которая обладает связующей способностью. Эта споосбность видна в связывании зерен непластичных материалов (песка, шамота и др.) и  в формировании при высыхании  прочного изделия-сырца (важное свойство для кладки печей и труб). Также не менее важным свойством глины можно назвать ее способность превращаться в процессе обжига в камневидную массу.

Советский ученый профессор Земятченский П. А., долгое время посвятивший изучению глины как исходного материала для производства керамических изделий, дал ей научное определение: „Глиной называются тонкоземлистые минеральные массы, способные с водой образовывать пластическое тесто, по высыхании сохраняющее приданную ему форму, а после обжига получающее твердость камня".

По химическому составу глинистые минералы относятся к алюмосиликатам. В процессе разрушения алюмосиликатных минералов создаются вторичные „глиняные" минералы, каолинит, монтмориллонит, гидрослюда и др. Их считают ключевыми породообразующими минералами. Каолинит, имеющий  примеси песка и щелочей, формирует фарфоровую глину - каолин. Каолины применяют в естественном, но в основном в обогащенном виде. Каолины должны иметь определенные физические и физико-механические свойства: дисперсность, механическая прочность в сухом состоянии, огнеупорность, белизна.

Каолин - это жирная на ощупь, очень огнеупорная глина белого цвета. Используется каолин как ключевое сырье для фарфорофаянсовой и бумажной промышленности. Огнеупорные глины при обжиге не должны размягчаться при температуре около 1580° С. Применять их возможно также для изготовления огнеупорных и кислотоупорных изделий и строительной керамики. Незначительные примеси железа, магния, щелочей и серы в огнеупорной глине делают ее кислотоупорной.

Формовочные глины - это еще один вид вязких глин. Их применяют для производства формы для литья металлов  в виду того, что они обладают повышенной пластичностью.

Существуют также цементные и кирпичные глины. Первые определяются различным цветом и минеральным составом и используются  для изготовления портландцемента. Вторые  в своем  имеют примесь песка и непостоянный минеральный состав, а также характеризуются разным цветом. Их применяют для изготовления кирпича.

Глины бывают „жирные" и „тощие", исходя из количества содержимого в них песка: в „жирных" глинах песка присутствует  мало, а в „тощих"  - много.