Минералы из кремнезема

Геохимики научно доказали,  что кремний лежит в основе земной коры и составляет 29,5% ее массы .  Условный химический знак кремния  - Si (силиций). Кремний является самым распространенным химическим элементом.

В свободном виде кремний в природе совсем не встречается, но представлен в виде кремнезема, или оксида кремния (соединение кремния и кислорода).

Зачастую  минерал „кремний" путают с химическим элементом кремнием. Именно поэтому, употребляя название „кремний", уточняют, что он является очень твердым камнем, который еще в древности использовался  для добывания огня, а в кремниевых ружьях - для зажигания пороха. Это обосновано именно для камня кремния - минерала, образованного химическим элементом кремнием и являющегося составной частью кремнезема.

Соединения кремнезема составляют огромное количество твердых горных пород. К примеру, в составе гранита - 80% кремнезема, или 40% кремния. Лабрадор и другие горные породы также в своем составе имеют кремний. Подводя итог, можно сказать,что все твердые и прочные горные породы больше чем на треть состоят из кремния. Это касается  речного песка, песчаников и сланцев. Академик А. Е. Ферсман считает, что земная кора почти на 30% (по массе) состоит из кремния и до глубины 16 км около 65% приходится на его главное соединение с кислородом, которое химики определяют  кремнеземом, а минералоги - кварцем.

Кварц представляет собой кристаллический двуоксид кремния и является значимой составная частью различных горных пород. Кварц мы встречаем в природе в виде  кристаллов (например, горный хрусталь), а также в зернистых и сплошных массах (кварцевые пески, кварцевое стекло и т. д.).

Среди качественных характеристик кварца стоит выделить его высокую прочность, твердость и химическую стойкость: его прочность при сжатии равна 2000 МПа, а твердость по минералогической шкале - 7. Химическая прочность кварца позволяет ему не разрушаться под действием кислот (кроме плавиковой). Кварц при нормальной температуре не взаимодействует со щелочами, также кварц не обладает спайностью, а его излом является раковистым. Плотность кварца достигает 2,6-2,8 г/см3. Плавление кварца осуществляется при температуре 1710° С. Чтобы получить кварцевое стекло, или аморфный кремнезем, плотность которого составляет  2,3 г/см3, необходимо расплавленный кварц быстро охладить.

Минерал кварц может быть прозрачным, бесцветным, белым, железистым или других цветов. Прозрачные кварцы - это горный хрусталь, аметист, дымчатый кварц (раух-топаз), цитрин; малопрозрачные - морион (горный хрусталь практически черного цвета), молочно-серый и т.д.

Помимо кварца, к группе минералов из кремнезема  примыкают халцедон и опал.